茶的名稱，最初是以「產地」得名，如陸羽茶經中所載，即用「產地」來命名。而後人除延用此法外，尚有以其他方法取名的；如以「採時」為名，或以「茶色形狀」來區分，或以「貢品」因而得名者，也有以「薰焙種纇及程度」而得名者，或以「製造方法」來分類...

根據日本學者井上房邦的考證，包種茶起源於福建安溪的一位茶葉商人，王義程。他將安溪本地出產的茶葉，仿武夷岩茶的製法，製成包種茶。製好的茶葉，為了保存香氣，以兩層毛邊紙包裹，置入四兩茶葉，包成長方形的四方包，最外層再印上茶名及商號，因此取名包種茶。 台灣在清治時期，開始茶葉外銷，當時茶葉以烏龍茶為主。1873年，因世界經濟不景氣，四大洋行停止購買台灣茶葉，台灣本地茶葉過剩。有部份茶商，將茶葉運往福建福州，進行加工，改製成包種茶。因為獨特的香氣，當時稱之為花香茶。

1881年，福建同安茶商吳福源，認為由台灣將茶葉運至福建製造，運輸成本太高，帶著製茶師至台灣，在台北設立設源隆號，於產地直接加工，將包種茶的製法傳入台灣。 1885年，福建安溪茶商王水錦、魏靜時來到台灣，在臺北州七星郡大內樟栳寮（今台北南港大坑）一帶購地種茶。由福建安溪引進茶樹以及包種茶製法，同時開辦講習會，指導當地茶農種植及製作包種茶。包種茶開始在台灣北部盛行，產地由南港，擴大到文山地區一帶，也就是石碇、坪林、深坑、新店、木柵、景美一帶。文山地區成為最大的包種茶產地，當地出產的包種茶，稱為文山包種茶。

包種茶，是一種青茶，起源於福建安溪縣，是台灣茶水中的著名代表茶種。

包種茶是一種半發酵茶，發酵程度約為8-12%。特別重視其香氣。
適合製作包種茶的茶樹品種，包括青心烏龍、臺茶十二號、臺茶十三號、臺茶十四號等。春、夏、秋、冬四季皆可採收，以春、冬茶品質最好。
製作方法分為：採茶菁，日光萎凋，室內萎凋，炒菁，揉捻，乾燥，焙火，等七個步驟。